我们的相貌、体态、性格以及身体健康深受基因的影响。而“近朱者赤，近墨者黑”则提醒我们，环境对我们的性格发展也起着一定的影响。对人类来说，这两种先天和后天因素均对人格塑造有重要的影响。本书作者彼得・纽鲍尔和亚历山大・纽鲍尔通过观察同卵双胞胎的成长过程，阐明了遗传基因对人的性格发展的限制与影响。作者强调，个人在成熟与发展的历程中，如果能获得适时与适量的刺激，使个人顺应环境，天赋就会得以发展。