卡尔·波兰尼（Karl Polanyi）与迈克尔·波兰尼（Michael Polanyi），一位是公认的20世纪最彻底、最有辨识力的经济史学家、社会思想家，一位被评价为欧洲最卓越的科学家和哲学家。彼得·德鲁克在《旁观者》中对他们的记叙令读者震惊于其家族的天赋与影响力，却 也令人遗憾地错误百出。1980年代初，栗本慎一郎亲身前往匈牙利考察，并与分布在全世界的几乎所有波兰尼家族成员取得联系，完成这本“执拗地追究根源”的思想随笔。可以从中一窥波兰尼兄弟学术理念的源头，也可了解到波兰尼家族及周围文化人的活动对匈牙利的社会、政治与文化产生了何等重大的影响——这些影响不仅引发了1918年匈牙利革命，也一直延续到1956年的匈牙利事件甚至冷战结束后的今天。波兰尼一家是20世纪初让布达佩斯沸腾起来的最具有代表性的一个家族，也是了解这段布达佩斯精神史最大的线索和钥匙。也许是一种过分偶然的巧合，这些天才的大师都属于同一世代、处在同一城市，而且不仅学术，就连艺术的精神取向在深处也是相通的。——栗本慎一郎