“社会控制”是社会学和政治学涉及较多的一个范畴。不过，从不同的视角和层面对其内涵的理解不尽相同。狭义上的“社会控制”可以说成是对个体越轨行为的控制，广义上则可以理解成社会力量以某种方式和手段协调与制约人们的括动以维护社会秩序的过程。社会哲学则从民族国家的角度将“社会控制”定义为社会结构的一种功能，既包括社会自觉结构的功能，也包括社会自发结构的功能。从范畴上讲，该定义更接近于广义之理解，耳从社会结构审视社会控制的视角对于我们从宏观上把握一定时期国家与社会关系下的秩序构造特质和控制问题还是颇有启发意义的。本书涉及的社会控制系从社会结构人手对广义控制范畴相关问题的探讨。