很久以前，有一位国王被王后欺骗，心生怨恨，于是他就每天娶一个女人为妻，第二天早晨便杀掉她，用这种残忍的方式来报复女人。宰相的女儿山鲁佐德自愿嫁给国王为妻，她在晚上用讲故事的方式吸引国王，使国王不断推迟杀她的日期。山鲁佐德足足给国王讲了一千零一个夜晚的故事，最终感化了国王，让他放下了对女人的仇恨。故事主要通过对神灯、魔戒、宝藏、魔鬼等的描写，寄托了底层民众对美好生活的向往。比如《阿里巴巴与 四十大盗》通过善恶人物的对比，歌颂了底层人民的优秀品质，表现了正义必将战胜邪恶的坚定信念;再如《哈希卜与蛇女王》则告诉人们做人要讲诚信、知恩图报的道理。