《古训新编》的读者主要是在校学习的莘莘学子，所以《古训新编》将这161条语录大体分为立志、学习、道德、修养、为人、处世、人生、事理等八篇，用意是为了便于读者翻检。至于语录的选择，也主要是考虑到了读者的需要，并没有想藉此概括介绍中国“传统思想文化”的想法。在古代数千年历史进程中形成的中国“传统思想文化”体系是庞大和复杂的，对这一体系作系统的介绍、阐释，不是《古训新编》体例和编写者的能力所能胜任的。