作者孔书玉上世纪90年代至加拿大留学，后在北美和澳大利亚的大学文学院里教授文学和电影，并在北美、欧洲、亚洲和澳大利亚多地客居、旅行。不同于一般浮光掠影的游记，作者在这些贯穿二十多年的海外阅读和游历文字中，多从与某地有关的电影和艺术家的作品、书店、美术馆和公共图书馆出发，以一个阅读者的视角，深入了解当地的历史和风土人情，并生发出充满热情和有想象力的对话空间，不断发现新的故事。书中所介绍的作家和艺术家，既有一般读者熟知的门罗、德波顿、李安等，又有在中国不算知名的麦克唐纳、阿娜伊斯等，这些作家作品在作者笔下释放着他们各自独特的魅力和令人尊敬的价值，让人着迷。