吕先生长期从事文史教育和研究工作，一九○五年起开始任教，先后在苏州东吴大学（一九○七年）、常州府中学堂（一九○七年至一九○九年）、南通国文专修科（一九一○年至一九一一年）、上海私立甲种商业学校（一九一一年至一九一四年）等学校任教。一九一四年至一九一九年，先后在上海中华书局、上海商务印书馆任编辑。其后，又在沈阳高等师范学校（一九二○年至一九二二年）、苏州省立第一师范学校（一九二三年至一九二五年）、上海沪江大学（一九二五年至一九二六年）、上海光华大学和华东师范大学任教。其中，在上海光华大学任教最久，从一九二六年至一九五一年，一直在该校任教授兼历史系系主任，并一度担任该校代校长。