小塞德兹1岁半开始接受教育，3岁就能自由阅读和书写了，11岁进入哈佛大学，15岁以优等生身份毕业，18岁时获得了哲学博士学位，是著名的 天才少年。作者认为，所谓的天才都是后天教育的结果，每个孩子都是天才，这个结论不是凭空捏造的，而是塞德兹根据多年的研究和实践得出的结论。然而，绝大多数拥有天才潜质的孩子，因为得不到正确的引导和教育而沦为俗物，这让他心痛不已。为此，塞德兹写下了著名的教育学论著——《俗物与天才》。