苏洵字阴允，人称老苏，眉州眉山（今四川眉山）人。生于宋真宗大中禅符二年（一○○九），卒于英宗治平三年（一○六六），享年五十八岁。洵出身寒微，少喜游荡，年已壮犹不知书，其父苏序亦纵而不问。年二十七始大发愤，然屡试不中。嘉佑初挈二子入京，以雷太简、帐方阵荐，得识欧旸修，为座上客。修称其文有厚之风，并荐陶于朝。修知礼部贡举，得其二子之文，擢之高第。自是父子三人名动京师，后生学者皆尊其贤，学其文，以为师法，苏氏文章辽擅天下。以修举荐，朝廷两次召陶试策论于舍人院，陶辞不就，遂除洵试秘书省校书郎。会太常修纂礼书，以陶为霸州文安县主簿，舆陈州项城令姚辟阳令眺辟共主修撰。书戍，方奏未报，赍志以殁。　　苏洵一生著述甚富，有藩蕴一百卷（舆眺与合修）、谥法三卷、易传十卷（未完稿，后由苏轼续成）、皇佑谧录二十卷（已佚）、文集二十卷。又世所谓苏批孟子一书，章学诚校雠通义斥之为「论文之未流，品藻之下乘」，乃好事者所为托。