全书分为三辑。第一辑“学问与人生”，又分两组。一组是对古今人物生平、著作、学术思想的考证与评论，探寻他们的学术成就与人生经历、道德情操之间的联系；另一组是我的自传性文字，半数是应报刊或出版社之约撰写的。第二辑“文学与文献”，又分5组，依次为文学、语言、文献、计算机文献检索、古籍丛书研究。第三辑“书序与书评”，分3组，前两组是为友人著作写的序言和书评，后一组是为本人著述写的自序。