神道方术始终是游荡于深宫皇室的一个幽灵，又常以统治者个人的喜好，融入封建社会主流意识形态，对帝王治道和社会风尚产生重要影响。惟许多具体情况，官修正史乃至列朝实录，往往失之记述简略，或干脆讳而不书。本书作者为海外明清史专家，曾以《揭开雍正皇帝的神秘面纱》和《雍正帝密折制度研究》知名史林，本书在详尽占有史料的基础上，旁证博引，细密辨析，用流畅可读的语言和脉络清晰的结构，揭示了大量湮没在神秘迷雾后的真相，实为一部专题性的良史。