本书以西方社会中国家干预与自由放任两大思潮的此消彼长为基本主线，论述西方经济学在20世纪的浩瀚发展。不论是对凯恩斯革命、新古典主义重新兴起的论述，还是对增长理论、制度经济学、发展经济学的介绍，还是对金融经济学和西方经济学分析工具演进的介绍，始终注意把握其发展演变的理论渊源和基本线索，以使读者体会到经济学理论发展背后的历史逻辑和发展脉络。