这一版的《世界报告》调查了城市在管理、修建和运行方式所做的改变，这些改变力图保持平衡，使城市的未来更加健康、更加和平。作者们对水、卫生设施、城市农业、地方能源生产、“绿色”交通方案、灾难预防、当地经济的稳定性等等进行了调查。从延巴克图到洛杉矶的城市掠影让人看到了城市生活令人着迷的多样性。它包括了对今天城市所面临的挑战的深度讨论，以及有关发展中世界中最贫穷角落里的改革者们在找出解决这些问题的新方法过程中的令人激动的故事。各章间短小精悍的“都市掠影”故事是由那些直接了解城市发展现状的研究者精心搜集的。