民国时期出版的旅美游记单行本近50部，其中部分作品首先在报刊登载，之后以单行本形式面世，有些甚至一版再版。1949年以后，大部分文献尘封于故纸堆没有再版。本选集甄选5部：王一之《旅美观察谈》、由云龙《游美笔谈》、伍庄《美国游记》、出云馆主人（梁朝杰）《美游诗词存稿》、严仁颖《旅美鳞爪》，整理出版。五位作者均为民国时期政治文化领域发挥过重要作用的人物，其作品反映了各自在美国的游历以及对于美国的观察。