全书共330条，记述日常食物369种，分为水饮、谷食、调和、蔬食、果食、毛羽、鳞介七类。每条或一种，或数种，或附以副品。每种食物，依次简述性味、有毒无毒、功能、制作方法、禁忌等，或附以主治，间以历代医家之说相印证。书中提倡节制饮食，强调食养的必要性，对某些食物加工和食治作用的叙述甚为详细。如兰熏（一名火腿）条下对火腿腌制方法记述甚详，称其功能“补脾开胃，滋肾生津，益气血，充精髓，治虚劳怔忡，止虚痢泄泻，健腰脚，愈漏疮”，洵为养老补虚之佳品；但又告诫凡外感未清，时病初愈，湿热内恋，积滞胀闷未消者，皆余邪未净，不宜服食。