本书包括了川端康成的两部中篇小说《雪国》和《湖》。  《雪国》是川端康成代表的作品，来自东京的岛村前往白雪皑皑的北国山村，邂逅了艺妓驹子，并被她的清丽和单纯所吸引。在第二次前往雪国的列车上，岛村又与少女叶子萍水相逢，不禁喜欢上了这个美少女。不知不觉间，三人陷入一场微妙的爱恋纠葛……  《湖》的主人公银平因为“丑”而憧憬美，结果在追求美的道路上步入“魔界”，使人深深地感受到“丑”的宿命的痛苦和寻求美的救济的焦虑。