本书是根据中国政府1998年颁布的“国家基本药物——西药品种目录”编写的。 该书目录中所列品种是专家和基层广大医药工作者从我国临床应用和各类药物中，遴选出来的具有代表性的药物，这些药物具疗效好、不良反应小、质量稳定、价格合理、使用方便的特点。书中分27章，简要介绍了700多种药物的药理作用、临床应用、不良反应等，特别指出了使用中的注意事项，以使读者能在较短的时间内比较快地掌握药物品种的有关知识。