本书选出外国当代短篇小说中最有代表性最经典的作品，如川端康成的《校庆》、山田咏美的《经历过晚年的孩子》、赛珍珠的《圣诞节礼物》、诺沃特尼的《童年的苹果》、亚米契斯的《佛罗伦萨小抄写匠》、巴乌斯托夫斯基的《一篮云杉球果》等，代表了外国文学的最佳成就，反映了当代短篇小说领域最主要的创作流派、题材热点、艺术形式上的微妙变化。具有文学史价值、资料文献价值、培育新人的价值等等。