《世界民族音乐概论》中的世界民族音乐主要指世界各地的民族传统音乐及根据传统音乐素材改编的音乐。《世界民族音乐概论》将世界民族音乐按地区大体分为东亚、南亚、东南亚、中亚、阿拉伯（西亚、北非）撒哈拉沙漠以南非洲（撒哈拉沙漠以南的非洲）西欧、东欧、北美、拉丁美洲、大洋洲共11种；还有不按地区划分的犹太、吉普赛、库尔德、萨阿米（即拉普人）音乐等。