本书是由国外知名学者迪克·威尔逊撰写的传记，是传记中全面、生动和畅销的版本之一。本书作者自1960年次与见面后，便开始搜集该书的写作材料，其中包括的同事们的广泛回忆及靠前外可供查寻的文献资料。他以详实的资料为基础，再现了传主传奇性的一生，分析了他的性格、气质和他的工作作风，以及他给新中国成立和发展带来的巨大影响，是一部全面、深刻又不失独特见解的著作。