司徒雷登自幼生长在中国杭州下城区的耶稣堂弄间，操一口纯正的杭州话，“是一个中国人更多于是一个美国人”。自1919年司徒雷登被任命为燕京大学校长，司徒雷登便为这座学校奔走驰驱，建造起美轮美奂的燕园，以重金延请邓之诚、郭绍虞、容庚、钱穆、吴文藻等一批大学者来校任教。1927年，司徒雷登更一手促成燕大与哈佛合作，组成了著名的哈佛燕京学社。抗日期间，司徒雷登被关押在日本人的监牢内，战后又出任驻华大使，可以说，他的一生有大半时问与中国的教育、时政难解难分。历史学家林孟熹曾评价说：“整个20世纪大概没有一个美国人像司徒雷登博士那样，曾长期而全面地卷入到中国的政治、文化、教育各个领域，并且产生过难以估量的影响。”闻一多在《最后一次演讲》中也说“司徒雷登是中国人民的朋友。”细细寻绎司徒雷登的这部沉埋已久的回忆录，往昔如烟岁月便又重新历历在目了。