斯蒂芬·茨威格被誉为“人类历目前优选的传记作家”。本书共收入他的历史特写10篇，分别向我们展现了10个决定世界历史的瞬间：巴尔沃亚眺望水天一色的太平洋、老年歌德热恋的悲歌、滑铁卢的一分钟， 英雄的瞬间， 南极探险的斗争等等。传记的主人公们或是被命运高高举起，送入英雄们的殿堂；或是被狠狠嘲弄，抛入千秋遗恨的行列。当强烈的个人意志与历史宿命碰撞之际，火花闪烁，那样的时刻从此照耀着人类文明的天空。