民间文学一般称为劳动人民口头创作，它是针对在漫长的社会发展中那些现个人意志并以个人名义公开于世的人文现象而提出来的，它们之间的对比就如同人们通常所用的两个成语，一个下里巴人的艺术创作，另一个则是阳春白雪。  民间文学史作为一种特殊的文学史，如果仅仅局限于古典，除了给人以支离破碎的印象外，它将失去自己的学术生命。民间文学史的写作是一个系统的工程，它不仅仅要描写论述立秋某种民间文学作品的存在及其意义和价值，还要指出具体状态的历史条件和生活背景。