在那些司空见惯的场合，诸如：地铁、超市、影院，与陌生人最普通的接触--几句闲聊、相互注视、排队等候--这种偶然且不疑难问题的人际互动，被一套复杂细微而难以觉察的法律规则深深影响与支配。这一看不见的法律体系，就是《看不见的法律》的主题：微观法律，一种非正式的社会规则。在这本开创性的论著里，瑞斯曼教授援引了大量生活中的真实例子，佐以其他学科的观点，包括社会学、心理学、政治学以及道德哲学，运用精细的社会观察来说明微观法律体系如何在日常生活中发挥作用。