相传在上古时代，人们不晓得计算年龄的方法，于是请天上的玉皇大帝帮忙，玉皇大帝觉得动物和人类关系最密切，就决定在自己生日那一天举行一次动物渡河大赛，以到达终点的先后次序，选出十二种动物，命名为“十二生肖”，作为计算年代的标准。 运物们听到消息，十分兴奋，谁都杨在“十二生肖”中占一个席位，并最好争个第一。 十二生排列为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。