叶绍袁，天启五年（1625）进士，任南京武学教授，再迁国子助教，官至工部主事。因反对魏忠贤阉党擅权祸国，以母老为由告归，隐居汾湖，与妻沈宜修及诸子女歌咏唱酬为乐，坚不出仕。妻子沈宜修是副都御使沈琉之女，两人育有八子五女。其后，叶母、女叶小鸾、叶纨纨及妻沈宜修相继去世，绍袁日益幽忧憔悴。清顺治二年（1645年），他在国破家亡的打击下，虽仰慕吴易反清壮举，却无勇气参加，携三子出走杭州遁入空门，名木弗，号栗庵，毕敏校注的《甲行日注/明清小品》正是在这个时期所写，从1645年一直记录到1648年天寥先生圆寂。《甲行日注》也是叶绍袁生命很后四年行踪、心迹历程的详尽记录。该日注字里行间浸透亡国之恨，抑郁沉痛，令人不忍卒读。后又迁居浙江省平湖外婆家，辑明末死节诸臣一书，书尚未编完，即伤感而逝。