美国城市郊区具有田园诗一般的吸引力，有舒适的住房，整齐的草坪，绿阴如盖的街道。它寄托了居民的梦想，又映出了他们的恶梦；既体现了他们的希望，也体现了他们的恐惧，他们害怕邻居，害怕少数族裔和低收入群体；他们害怕自己，害怕市场，更害怕改变。美国最杰出的城市史学家之一、麻省理下学院教授罗伯特·M·福格尔森，通过对长期以来为人所忽视的城郊住宅小区限制性契约的研究，揭示了这些恐惧的根源。