本书立足近代中国语境，以政体为主题，而延展于文明兴衰的内在脉络。特别是在现代文明语境下，经由政制组织人群，建设政治，构成了本书的核心问题意识。一方面，建构优良政体，以立宪政治涵养国族心智，而以公民理性救济国家理性，借优良政体承载国家理性。毕竟，只有承载于优良政体的国家及其国家理性，才能获秉伟大的道德尊严，也才可能导向良善生活。另一方面，重建中国文明的意义秩序，在天人之际、生死两端、祸福取舍和义利之辨中，于身心、家国和天下诸端，恰予解说，统予转圜，彰显中国文明的内在道德张力，提澌中国人生的生存境界，最终形成现代中国及其现代秩序。凡此统归于“以文明立国”和“以自由立国”，而为作者心凝形释、念兹在兹者也。