从20世纪50年代后期一直到2006年逝世前，杰克-梅尔斯博士一直是《儿童文萃》杂志的科学主编。杂志社的工作人员们出于对他的喜爱和尊重，都亲切地叫他“杰克叔叔”。在那些年里，他尽其所能地为年轻的小读者们讲述真实而又妙趣横生的科学故事。作为一名科学家，杰克叔叔非常清楚探索自然谜题的酸甜苦辣，也希望小读者们可以体会那些成功与挫折的滋味。所以他通过一个个故事来讲述这些经历。杰克叔叔的习惯是多听多想少说话，他似乎常常陷入沉思。但是他讲故事的时候，会微笑着看你的眼睛。有时，他会因为一个设计巧妙的实验或者令人吃惊的结论而兴奋不已，还没有开始讲就自己先哈哈大笑起来。故事讲完后，他总会摇着头感慨，赞赏科学家们的贡献。就好像在橄榄球赛中触地得分一般心情激动，又好像画完杰作或者下了一招妙棋之后还在回味其中的美妙。除了讲科学故事，更吸引杰克叔叔的是知晓新故事。科学，不是一堆事实的简单集合，而是一个又一个新发现新探索时时刻刻不停地涌现出来，像杰克叔叔说的那样，是“一个永无休止的自我更正过程”。只要看到新故事，杰克叔叔一定会毫不犹豫地讲给朋友，特别是他的小读者们。我们挑选出杰克叔叔最好的一些故事编入本套书中，而他已经对很多文章做过周全的审核，必要时还更新了几篇文章的内容。杰克叔叔非常喜欢约翰·赖斯画的新插图。他觉得每篇故事前那些搞笑的插图不仅妙趣横生，而且还能清晰地概括出主题。在他看来，这些图和后面的真实插图正好可以互为补充。杰克叔叔希望你们和他一样也会爱上《解密鸭嘴兽》。《解密鸭嘴兽》由湖南少年儿童出版社发行。