棉花原产在国外，但我国有2000多年的植棉历史。中国的棉花从无到有，从小到大，其间有着千百万人的艰辛努力，经过漫长的发展历程，如今中国已列居世界最大的棉花生产国，也是世界最大的棉花消费国。中国还是世界最大的棉纺织工业国，中国的棉织品和服装亦居世界之首。棉花不仅满足了我国13亿人民衣着需求，而且纺织品服装还向世界各国出口，可以说中国棉花“衣被天下”。事物的发展总是承前启后继往开来。现在我国面临经济发展的大好时机，中国棉业亦将走上新的发展时期，中国将成为世界棉业的强国。由此，回顾我国棉花发展的历史，以史为鉴，古为今用，从中获得有益的借鉴、经验及教训等是很有意义的。《中国棉史纪事》记录了自我国最早有棉时开始直到2005年有关棉花种植生产、加工、经营和棉花科技、教育、交流及其他各种棉事活动等，按时间为序一事一叙，一一列出。均以棉花为核心主题，并记录相关的人、事、物等，一般不作评论。虽然这并非完整的中国植棉历史，然而将点滴纪事联系起来，可以大体看出我国棉业发展的约略轨迹，其中不乏有益的经验与教训，颇多值借鉴之处。本纪事亦可为日后编写《中国棉史》提供较为丰富的资料。