本书是一本民族志研究佳作。作者于1997—2002年间在中国大连对出生于20世纪70年代末和80年代初的多位青少年进行了问卷调查和深度观察访谈，探讨了独生子女在一个过去历代习惯大家庭模式的社会中成长的情形与体验，考察了何种社会文化与政治经济力量塑造其成长经历，并分析了独生子女身份对于青少年的主体性、体验、渴盼所带来的影响。我国实行“全面二孩”政策以来，计划生育政策何去何从，仍是全社会关注的热点，也是事关千万中国家庭乃至人类命运的重大现实决策议题。本书对中国的计划生育政策进行人类学调查与分析，提出令人信服的结论，值得每一位关心自身及人类命运的读者阅读参考。