本书描写了作者十岁时与家人一起去法国南部普罗旺斯地区度假的经历。度假之前，手巧的爸爸做了精心的准备，从旧货商店买来各种物件，把它们改装成家具。一家人带着家具，经过长途的旅行，一起来到了乡间别墅。在普罗旺斯，小马塞尔看到并观察了各种植物和动物，还假扮成印第安人，在亲近大自然的过程中获得了很多书本里得不到的知识。一天，爸爸和姨父要外出打猎，他便偷偷地跟随，一度还迷了路，最后终于找到了爸爸，还亲眼见到爸爸成功地猎获了著名的大王山鸫。这是爸爸的荣耀，也是小马塞尔的骄傲。作者在这些童年回忆里，表达了一个孩子对家庭的热爱和对大自然的热爱之情。