本书源于由北京市委宣传部主持，由北京电视台《档案》 栏目组特别制作的大型纪录片《砥柱中流：伟大的敌后抗战》。通过近两万公里的行程，探访全国18个抗日根据地旧址，寻访30多个抗日历史遗迹，本书从“敌后抗战”的独特视角，以时间为经，以事件为纬，以大量首次解密的珍贵影像资料、档案材料、历史图片为基础，首次对敌后抗战的重大历史节点和档案史料细致、集中的梳理，由军事、政治、经济、文化、外交、英雄人物等多个方面，对14年敌后抗战进行全面系统、客观生动的解读，发掘鲜为人知的中国共产党敌后抗战的事件和历史节点，讲述鲜为人知的抗战传奇。全书内容包括抗日民族统一战线的建立、游击战争的开展、抗日敌后根据地政权的成立、根据地民主民生的加强等一系列抗战史实,是一部以“敌后抗战”的角度反映中国人民6年局部抗战、8年全面抗战的作品。