本书主要由简体字整理本和繁体本原作影印本两部分构成。以讲课稿整理而成，内容上分为十讲，各篇既相对独立，合起来又涵盖了作文的各个方面，分别为：（1）国文不是学问；（2）读书、作文、做人；（3）写什么？怎样去写？（4）描写的一个定理；（5）抒情的几个基本法式；（6）开头和结尾；（7）怎样写小品文？（8）做成一首诗的几个步骤；（9）小说是怎样写成的？（10）时论的格局。作者除郭莽西外，还有叶圣陶、夏丏尊、姚雪垠和王季思，均为民国时代的大家。全书文笔凝练，语言优美，如行云流水，富于节奏，令人不忍释卷。附录还收录了郭莽西先生手稿两幅，正是民国文人文采与书法俱佳的见证。一册在手，追忆大家风采，不亦乐乎？