李元秀等编著的《一千零一夜》(又名《天方夜谭》)，是阿拉伯民间故事集。《一千零一夜》的名称出自这部故事集的引子。相传古代印度与中国之间有一个萨珊王国，国王山鲁亚尔因痛恨王后与他人有私情，将其杀死．此后每日娶一少女，翌晨即杀掉。宰相的女儿山鲁佐德为拯救无辜的女子，自愿嫁给国王，用每夜讲述故事的办法，引起国王兴趣，免遭杀戮。她的故事一直讲了一千零一夜，终使国王受到感化。《一千零一夜》中包括神话传说、寓言童话、婚姻爱情故事、航海冒险故事、宫廷趣闻和名人轶事等等．它的人物包括天仙精灵、国王大臣、富商巨贾、庶民百姓、三教九流等，应有尽有。