互联网金融是具有中国特色的一个词汇。关于互联网金融对整个金融行业的影响，学术界和实业界谈论比较热烈，对其定义、性质等莫衷一是。怎样理解互联网金融，《冲击与应对：互联网金融冲击下中小商业银行的应对策略研究》认为大致可以沿两个线索分析：一个是互联网，这是互联网金融发展的载体，在技术层面上互联网金融则依托于大数据、云计算等最先进的信息技术；另一个是究其金融本质，主要是货币市场基金和小额贷款，均是在现有的金融模式基础上开展起来的，就目前来看尚未创造新的金融模式。