该书结合案例全面通俗地讲述了自弗洛伊德以来的精神分析思想发展的历史，行文生动活泼，具有很强的可读性。内容涵盖了现代精神分析思想所有的主要分支，如弗洛伊德经典精神分析、自我心理学、英国客体关系学派等。对各派的缘起流变作了清晰地阐述，同时介绍了不同的流派之间在理论和临床技术上存在的争议。作者斯蒂芬·A.米切尔是美国现代精神分析领域中的一位重要学者，曾任纽约大学心理治疗与精神分析博士后项目的培训教授。马格丽特·J.布莱克是其妻子，现任美国国家心理治疗研究所的委员会主任及继续教育部主任。