本书回顾了中、西方艺术哲学和艺术发展的历史，分析了中、西方艺术哲学不同的内在特点和艺术哲学研究的主要问题，介绍了艺术的本质、类别和作用。通过对艺术创造、艺术品和艺术欣赏的理论分析，以人的生活为基础，勾勒出了艺术（审美）活动与艺术存在方式的主要轮廓；并结合书法、电影、流行音乐、服饰和网络艺术等几种常见的艺术形式，进一步探讨了中西艺术汇通、艺术的真实与生活的真实（美与真）、艺术的批判人本主义原则（美与善）等问题。