本书分六个专题，通过居、游、观、友、隐、忧六个面向的深入解读，呈现沈周生活、艺术、心灵的丰富细节。透过遗存的诗文绘画，还原一位生活在明代中叶、居住在苏州乡下、终生不远游的文士的所见、所思、所感，展示沈周如何在应对生活中获得艺术的灵感与心灵的力量：对乐趣的发掘，对忧患的阔达。本书的六位写作者，都是在沈周研究领域不断耕耘的青年学者。就今日学科体系划分而言，三位来自美术史界，三位来自文学史界。对于六位写作者来说，此书的写作，既是对日常学术写作范围及写作方式的一次打破，也是一次深入沈周心灵的旅行与对话。