在我所写的著作中，这是最没把握、最费心力的一本书。因为我的学术视野，长期专注于20世纪的中国，对于古代的人与事，基本上不去涉猎。又因为范钦及其天一阁，自幼就矗立在我的心目中，崇高得近乎神秘，简直不敢去触碰；更不必说以俯视的心态去研究了。然而，当我终于决定去触碰、去涉猎时，我的外行反而不无用处，凑巧让我看到了藏书文化内行人似乎不甚在意的地方；而我的崇敬，也促使我非常仔细而又严肃地审视范钦，不虚美，不隐恶，力求其真。我自以为进入了范钦的内心，登上了天一阁的堂奥，侥幸在这学者如林、专著充栋的藏书领域有所发现。这份喜悦，真是不可言喻。不过，我所以能下此决心，实有赖于浙江省哲学社会科学规划办公室、浙江省社科院卢敦基研究员的鼓励，有赖于天一阁博物馆馆长虞浩旭研究员、资深专家骆兆平研究员的支持。特别是袁慧副研究员，给予我的支持更是全方位的，令人深感难忘。此外，对宁波大学的张如安教授、冯瑶馆员和董桂琴馆员的有关帮助，对浙江人民出版社陈巧丽编辑的认真负责，也在这里谨致谢意。最后，我还要衷心感激传记主人公范钦。撰写的过程，也就是学习的过程，这位乡贤前辈给予我的教益，虽然时隔500年，依然有其不可替代的魅力。