本教材为“通用学术英语读写系列教材”靠前部，是阐述、议论、文献综述和综合学术写作四个阶段之开端，重在引导学习者通过阅读阐述性英语文章，了解该文体特点，学习学术性语言的风格和基本要求。此外，通过研究和讨论文后问题，对文章内容进行反思，培养批判性思维。  全书共8个单元，每单元根据写作特点精心选编3篇课文，分别体现了定义、分类、举例、因果、对比和描写等写作方法，同时结合课文编排了针对各写作方法的读写练习。通过本教材的使用学习，学生可以为进一步深入学习学术英语打下良好的基础。