在欧美人眼中，第二次世界大战开始于1939年9月1日，然而，如果从1931年“九一八事变”算起，此时中日开战已8年多，战火燃遍了半个中国。近年来世界上有一些历史学家开始纠正这一“第二次世界大战欧洲中心说”的观点，东方战场，尤其是中国战场应是第二次世界大战的重要和主要的战场之一，但是研究中国抗日战争历史的英文作品依然很好稀少，这也是本书作者何铭生的感叹，他希望通过自己的作品改变这一现状。两栖作战、坦克袭击、空中作战，很重要的是城市作战等战争形式都在1937年的上海上演。多达100万中日士兵卷入，近300万中国平民被迫亲身经历了这一战役，其中大多数都成为此次战役的受害者。这是一次第二次世界大战的预演，更准确地说，作为一次世界性战役，它是第二次世界大战的开端。本书作者何铭生曾在中国工作生活了8年，他采访过众多抗日老兵，为本书的撰写奠定了坚实的基础，本书在内容与表达上皆属佳作。书内战争照片珍贵罕见，资料背景研究也极其详尽。作者从学术层面的军事立场披露了此战役许多不为人知之处，并由此获得了各界好评。