莫泊桑一生创作了6部长篇小说和350多篇中短篇小说，他的文学成就以短篇小说最为突出。他擅长从平凡琐屑的事物中截取富有典型意义的片断，以小见大地概括出生活的真实。其短篇小说题材丰富多彩，人物形形色色，触及社会各个方面，从农村到城市，从平民百姓到达官贵人，从乞丐、妓女到巨商、富翁，从侵略者到爱国者，他都作了深入细致的描写。因而莫泊桑的作品对后世产生了极大影响。这一短篇文库中的珍品——《羊脂球》（1880）是写被敌军占领的鲁昂城里十位居民同乘一辆马车出逃的故事。一辆马车就是一个社会的缩影。作者通过乘客们出逃的不同原因，一路上的表现，特别是对羊脂球前后不同态度的变化，表现了他们不同的社会身份和性格特征。《一家人》，讲述了一个公务员家庭从头一天晚上到第二天晚上所发生的既平常而又不寻常的生活。而《项链》讲述的是一串项链是如何改变主人公的命运，并为此付出了人生最宝贵的青春。《珠宝》描写了一个被原以为是个对丈夫温情脉脉、体贴人微的“贤妻”，却原来是个与人偷情的淫妇。莫泊桑不仅凭借一串“假”项链向读者揭示了小资产阶级女性的真实生活，还借用一把伞（《伞》）让读者认识了奥莱依太太的吝啬。  他的每一篇小说构思别具匠心，情节变化多端，描写生动细致，刻画人情世态惟妙惟肖，令人读后回味无穷。在此不再一一赘述。