本书研究的核心问题是现代化进程中教育价值的确立，发展及其实路效果等，通过对从现代化运动发轫至今西方国家和中国的教育价值观的实证考察，探索现代化进程中社会政治经济制度、科学技术状况、文化传统（主要是文化的核心——社会价值观）等因素与教育价值观之间相互制约相互促进的内在机制，在此基础上提出了对中国在21世纪的现代化建设过程中应该确立的教育价值观体系的见解。