本书以Internet为主用自顶向下的方法讲述计算机网络。本书打破以往讲网络必以OSI七层协议模型为基本的传统，而代之以成熟且实用的TCP/IP五层协议体系，同时采用符合认知规律的顺序，自顶向下地由应用层到物理层顺序讲述计算机网络的基本原理及应用技术。 　　本书的特点：一是在结构上更符合人的认知规律，更容易激发读者的学习兴趣和积极性；二是在内容上做到按需学习，除第一至第五章为必授章节外，其余章节可多可少、可前可后地讲授；三是包含了应用开发与Socket编程的内容，这是其他同类教科书所不多见的。其源代码多用C++与Java编写，并在AddisonLongman公司的网站上有大量的Applet及源代码、PowerPoint演示文本；四是本书中包含了对网络理论或应用做出过巨大贡献的人物专访，以使学生了解这些巨人们当初做出这些重大发明或发现时的创造精神。