本书是英国有名文学评论家、语言学家亨利·为文学爱好者和初入门径者所撰写的快速了解经典作品的入门读物。的语言充满了幽默和讥诮的色彩，让读者能够以一种轻松而愉悦的心情进入那些难以卒读的大部头经典。本书不仅仅是对经典作品的内容介绍，而且能够使读者获得对于经典作品独辟蹊径的观点和关于伟大作家们的冷门知识，让读者在谈论作品的时候能够给人留下深刻印象。虽然标题指示出本书让人不用读完一本书就可以谈论一本书，但实际上本书不失为一本让读者对伟大经典产生进一步阅读兴趣的指导书。