项目是指为了实现期望的结果而建立的临时性组织和一次性管理过程。项目是复杂的、不可预知的且在不断变化的，因此其计划必须富有弹性，以便因应当初未预见倒的情况而做出调整。在本书中，项目管理专家安德鲁·戴维斯不仅考察了自工业革命以来项目管理是如何不断发展的，而且通过伊利运河、阿波罗登月、精益产品开发和“东滩”生态城这些人类历史上的大项目案例，解释了人们如何组织和管理项目，设计和创造出大型且复杂的系统，适时应对快速变化的环境，并在产品和服务的突破性创新中处理巨大的不确定性问题；进而总结了如何通过项目的组织来设法解决21世纪后工业社会所面临的诸多挑战。