本书一是北魏前期基本史料的解读上提出了一些构想；二是提出了“儒家化北支传统”这一命题；三是在北魏基本政治结构及胡、汉关系格局的认识上有所推进；四是对北魏建立的思想背景及相关史事作了进一步考订。目前，关于北魏开国是的研究尚存在以下不足：一是对拓跋早期及北魏开国之际史料的解读还缺乏共识，尚待建立、完善相对客观，可以帮助判断有关史事虚实或扭曲之况的参照系。二是在“汉化”、“封建化”这两个对北魏和北朝史研究具有基础意义的范畴上，其内涵和表述都还存在着不少问题，有必要深入讨论其前提、内涵及限度所在。三是尚未建立起拓跋代国到北魏建立的内在联系，亟须揭示这一历史过程的多个侧面，明确其间继承和发展的脉络线索。四是还有不少重要史实和领域存在悬疑或空白，尤其是一些因研究预设有误而导致的问题，更应走出认识误区，澄清研究的前提，尽可能取得进展。