全书共16章，先阐述心理咨询的伦理、内容、形式、原则、目标、过程、谈话技巧等，然后介绍心理咨询主要流派（精神分析、沟通分析、行为疗法、来访者中心疗法、理性情绪疗法、家庭治疗、折衷心理咨询、后现代心理咨询、积极心理干预）的产生背景、发展历史、基本理论和方法，并作简明扼要的评价，最后论述心理咨询效果评价模型和心理咨询的哲学基础。为了便于组织教学活动，每章设计了学习要点、思考题和小组活动等栏目。