在二十世纪的大部分时间里，一群被统一在同一个身份之下——疆域横跨十一个时区的苏联。本书是卡普希钦斯基关于这个超级的私人报告和回忆录，从1939 年苏军挺进他的家乡斯克（当时属于波兰），到他在二十世纪五十年代和六十年代穿越荒凉的西伯利亚、南方的外高加索地区和中亚各共和国的旅程，再到八九十年代穿越整个苏联的广袤地域，走遍十五个加盟国——从阿塞拜疆的油田到土库曼斯坦的沙漠，从莫斯科的克里姆林到巴什基尔的山区，从北极圈的雅库茨克到咸海附近的定居点在本书中，卡普希钦斯基行走数万公里，见证事件发生的现场，与上百名苏联公民交谈，呈现他们人生故事与命运的瞬间，并将来自路上的思、洞见与历史叙事编织在一起。